◆ついに国会を去る日が来ました！◆

　ついに国会を去る日が来ました。１９８９年の７月に初当選して以来、国会を、日本を、そして世界を走り回ってきた約１２年間、本当に充実した議員生活を送ることができました。その間に出会えたたくさんの人に、感謝。

　午後は参議院予算委員会での代表質問。来年度の政府予算案、地方分権や保育の問題について、総理に質問しました。最後の最後まで質問に立つことができたのは、国会議員冥利に尽きると言えます。

　予算委員会を終えて３階の委員会室を出ると、ひとっ子１人いない赤いじゅうたんの廊下が衆議院までずっと続いていました。私は、立ち止まって思いました。私にとってこの赤いじゅうたんは、権力の場でも権威の場でもなく、ひたすら駆け回るグラウンドのトラックのようなものでした。１２年間、毎日毎日この上をよく駆け回ってきたものです。そんな思いで、私は国会をあとにしました。